Na forma severa ou patogênica, vários animais do rebanho estão acometidos com claudicação grave e desenvolvimento anormal do tecido córneo. Nos casos avançados, pode haver desprendimento entre o estojo córneo e o tecido subjacente. As áreas atingidas produzem exsudato necrótico e de odor fétido.

A infecção prévia pelo f. Necrophorum contribui para o desenvolvimento da doença, propiciando um ambiente favorável para o d. Nodosus, pois este agente sozinho não é capaz de estabelecer a enfermidade.

A forma branda ou benigna se caracteriza por eritema local, necrose do tecido interdigital, claudicação transitória e geralmente é autolimitante.

A presença do dichelobacter nodosus nas pastagens de um ano para o outro é responsável pela perpetuação dos surtos nas propriedades em que a enfermidade é endêmica.

A transmissão ocorre quando um animal infectado é introduzido em um rebanho sadio ou simplesmente através do contato com equipamentos contaminados pelo D. nodosus.