Investigam a freqüência e distribuição de um agravo à saúde na população segundo as características da própria população, tais como sexo, raça, idade, estado civil, classe social, manifestações clínicolaboratoriais, distribuição geográfica e tempo de ocorrência. São exemplos desses estudos: relatos de casos, séria de casos, estudos transversais e ecológicos.
Esta é a definição de: