Um veículo possui um motor de combustão interna a óleo diesel e consome 8,0 kg de combustível para deslocar-se 50 Km. A queima de 1,0 kg de óleo diesel corresponde a 21.000 kJ, e a energia necessária para o movimento (trabalho) do veiculo é de 1300 kJ por quilômetro rodado. A eficiência desse motor é, quanto à transformação da energia química em energia mecânica (na forma de trabalho), a razão entre a quantidade de energia utilizada e a quantidade de energia disponível. Após a manutenção e a adaptação do motor para operar com biodiesel, obtém-se uma eficiência 10% superior àquela obtida utilizando óleo diesel, que corresponde à