Segundo Michael Porter, em seu livro “Estratégia Competitiva – Técnicas para Análise de Indústria e da Concorrência”, o primeiro passo na análise estrutural dentro das indústrias é caracterizar as estratégias de todos os concorrentes significativos considerando diversas dimensões, como política de canal, seleção do canal, qualidade do produto, posição de custo, atendimento, liderança tecnológica, entre outras. São as chamadas dimensões estratégicas. Para ele, um conceito importante para lograr êxito nesse primeiro passo é o que diz respeito a um “grupo de empresas em uma indústria que estão seguindo uma estratégia idêntica ou semelhante ao longo das dimensões estratégicas”. Esse conceito refere-se a: