A Reação Álcali-Silicato é o tipo de RAA mais encontrado em barragens e em fundações profundas, que consiste na reação entre álcalis disponíveis e alguns tipos de silícios presentes em certas rochas sedimentares, como o granito, e que cuja reação está relacionada à presença de, por exemplo, minerais expansivos do grupo dos silicatos clorados.

A Reação Álcali-Sílica acontece quando os vários tipos de sílica reativa, presentes nos agregados, reagem com os íons hidroxilia existentes nos poros do concreto, e com os álcalis sódio e potássio formam um gel sílico-alcalino, altamente instável, que começa a absorver água e a se expandir, ocupando um volume maior que os materiais que originaram a reação.

Reação Álcali-Carbonato é a mais rara de todas e acontece quando certos calcários presentes em rochas como os mármores são usados como agregados em concreto, sendo atacados pelos cloretos do cimento, originando uma reação denominada neutralização ácida, tratando-se de uma reação bem complexa, cujas conseqüências são bem graves.

A Reação Álcali-Agregado consiste numa reação química rápida entre o agregado e cloretos alcalinos, na presença de água, sendo que a existência de uma quantidade mínima de álcalis-clorados, do cimento ou de outras fontes, a existência de um agregado reativo oxigenante e a presença da água são as condições fundamentais para desencadear a reação.

O principal sintoma da existência de Reação Álcali-Agregado em peças de concreto armado é a escamação, cabendo ressaltar, porém, que a ocorrência de fissuras também pode estar associada ao processo, gerando retração por secagem ou por origem térmica, ataque de sulfatos e carregamento, relacionado ao dimensionamento das peças.