A maioria dos fármacos atravessa livremente o filtro glomerular, a não ser que apresentem uma extensa ligação com proteínas plasmáticas.

Muitos fármacos, especialmente ácidos e bases fracas, são secretados ativamente para o interior do túbulo renal, sendo eliminados mais rapidamente.

Devido à partição pelo pH, ácidos fracos são eliminados mais rapidamente em urina alcalina e vice-versa.

Existem aspectos de interações fármaco-fármaco clinicamente importantes, provocadas por um fármaco reduzir a eliminação renal de outro mas são menos frequentes que as interações provocadas por alteração do metabolismo dos fármacos.

Diversos fármacos importantes são removidos predominantemente por eliminação renal, não tendo nenhuma relação com a toxicidade em idosos e pacientes com doença renal.