Sua curta permanência no poder desproporcional ao conjunto de realizações tornaram-no uma das personalidades mais marcantes da vida política nacional no século XX, e permitiu que se falasse em uma "Era Vargas".

Uma vez assumindo o governo provisório da República com a vitória da Revolução de 30, Getúlio passou a representar a mesmice da política nacional que se arrasta até hoje.

Seus herdeiros políticos João Goulart, Leonel Brizola e o PTB falaram em seu nome após sua morte.

A força de sua figura também pôde ser sentida na trajetória de seus aliados, como Carlos Lacerda e a UDN, que pautaram suas carreiras pelo antigetulismo.