Os andadores são usados para melhorar o equilíbrio e aliviar o apoio de peso, de forma completa ou parcial, sobre um membro inferior. Das três categorias de dispositivos auxiliares para deambulação, os andadores fornecem a maior estabilidade. Proporcionam uma base de apoio ampla, melhora da estabilidade anterior e lateral e permitem que os membros superiores transfiram o peso corporal para o solo.

Os pacientes são tipicamente instruídos a segurar a bengala na mão ipsilateral ao membro afetado. O posicionamento ipsilateral da bengala é particularmente importante na redução das forças criadas pelos músculos abdutores que agem sobre o quadril. Também alarga a base de apoio com menos desvio lateral do centro de massa do que quando a bengala é mantida contralateralmente ao membro afetado.

Para medir a altura, a bengala é colocada aproximadamente a 15 cm da borda lateral dos dedos do pé. O topo da bengala deve ficar aproximadamente no nível do trocânter maior e o cotovelo deve estar flexionado cerca de 20º a 30º.

A marcha com apoio de peso parcial realizada com a muleta axilar consiste em uma modificação do padrão de três pontos. Durante a progressão à frente do membro envolvido, o peso é apoiado parcialmente sobre as duas muletas e sobre o membro afetado. Durante a instrução sobre a marcha com apoio de peso parcial, a ênfase deve ser colocada no uso de uma progressão calcanhar-dedos normal sobre o membro afetado, pois em geral, o termo “apoio de peso parcial” é interpretado pelo paciente como significando que somente os dedos ou porção anterior do pé devem fazer contato com o solo. O uso desse posicionamento durante um período de dias ou semanas causará retração do tendão do calcâneo.

A partir da posição em pé apoiada, as muletas axilares devem ser medidas de um ponto aproximadamente a 5 cm abaixo da axila. Durante a medição, a extremidade distal da muleta deve estar apoiada em um ponto a 5 cm lateral e 15 cm anterior ao pé. Com os ombros relaxados, o apoio de mão deve ser ajustado para promover 20º a 30º de flexão do cotovelo.