O primeiro nome dado ao Arraial foi Abóboras, ampliando-se, depois de 1714, para o de Contagem das Abóboras, por ter sido ali instalado um Posto de Contagem que vinha da Bahia, assim como da cobrança de impostos sobre estes e outros valores, daí as denominações ainda hoje de “Registro” e “Confisco”.

De acordo com a tendência moderna, foi escolhido um sítio adequado para o Parque Industrial nas proximidades, porém fora do perímetro urbano da Capital do Estado. Assim, foi desapropriada área com extensão aproximada de 270 hectares, onde se firmou uma realidade: a construção da grandiosa obra do Governo. Verificando-se, ainda, em tempo, a exigüidade da primitiva área, foi ela ampliada, através de novas desapropriações, dispondo hoje de cerca de 7.000.000 metros quadrados.

Na história do povoamento do oeste de Minas, a Cidade de Contagem tem sua fundação calculada em mais de dois séculos.

Contagem era contígua ao arranchamento de Betim Paes Leme, cunhado de Fernão Dias, que, estabelecendo-se na atual cidade de Betim, fazia suas explorações em turno, continuadas pelo Bandeirante Mateus Leme, até a “Serra do Itatiaiusu”, no Município de Itaúna.