O termo instituição é freqüentemente aplicado a uma organização para lhe conferir importância, permanência, legitimidade e inevitabilidade aos olhos dos outros. As instituições são, normalmente, defendidas pela cultura humana, e justificativas de todo tipo são criadas para explicar a razão de sua existência. Noutras palavras, as instituições representam os modos estabelecidos, tradicionais, habituais, legítimos, a forma como uma sociedade funciona e resolve seus problemas contínuos.