Uma das respostas mais perceptíveis ao estresse térmico sofrido por uma vaca de leite é a redução no consumo de matéria seca, com redução na produção de leite, podendo inclusive provocar alterações na sua composição.

Quando o animal está sob estresse por frio, ele aumenta suas atividades, procurando regiões mais quentes nos pastos e aumentando o consumo de matéria seca; além de promover vasoconstrição e piloereção para aumentar a produção de calor metabólica.

O estresse térmico é definido não só pela espécie, mas também pelo nível de produção daquele animal, ou seja, uma vaca em lactação tem uma maior propensão ao estresse pelo frio que uma vaca seca.

No estresse por calor, há uma vasodilatação periférica, reduzindo o aporte de nutrientes para o útero, o que pode provocar um aumento nos índices de aborto e reabsorção embrionária.