O manejo de resíduos sólidos e a limpeza urbana tornaram-se ações de saneamento básico, em 2010, com a Política Nacional de Resíduos Sólidos.

O abastecimento de água potável não é possível em locais sem esgotamento sanitário.

Educação ambiental é a ação de saneamento básico mais importante, conforme definido na Lei de Saneamento Básico.

Apesar da ausência dos serviços de coleta e disposição final ambientalmente correta e sanitariamente segura do lixo, 99% das cidades brasileiras possuem esgotamento sanitário adequado.

Muitas doenças estão ligadas à falta de cobertura de saneamento, isto é, a deficiências quanto a rede geral de esgoto, coleta de lixo e tratamento de água.