A CIF utiliza um sistema alfanumérico no qual as letras a, b, c e d são utilizadas para denotar as funções do corpo, as estruturas do corpo, atividades e participação e os fatores ambientais respectivamente. Essas letras são seguidas por um código numérico.

Para a CIF, a deficiência de estrutura não constitui anomalias

Funções geniturinárias e reprodutivas não são classificadas pela CIF.

Uma das principais críticas à CIF é que as classificações não se encaixam de maneira que as categorias mais amplas incluam as subcategorias.

Os domínios do componente atividade e participação estão incluídos em uma lista única que abrange, de forma ampla, as áreas vitais (desde o aprendizado básico ou a mera observação a área mais complexa como interações interpessoais ou de trabalho).