O concreto armado é um material composto, constituído por concreto simples e barras ou fios de aço. O princípio básico das peças de concreto armado é combinar o concreto e o aço de maneira, tal que, em uma mesma peça, os esforços de tração sejam absorvidos pelo aço e os esforços de compressão pelo concreto. As barras da armadura devem absorver os esforços de tração que surgem nas peças submetidas à flexão ou à tração, já que o concreto possui alta resistência à tração, porém pequena resistência à compressão.