Os tumores de bainha de nervos são os mais comuns em crianças, enquanto os derivados dos gânglios simpáticos são mais frequentes nos adultos.

O ganglioneuroma geralmente é heterogêneo e tem caráter invasivo, ocasionalmente tem comprometimento intraespinhal em ampulheta, o que contraindica a ressecção cirúrgica.

Os neurilemomas de grande volume frequentemente são heterogêneos, podendo apresentar cavitações, regiões hipocelulares, pequenas calcificações ou sangue extravasado.

O schwannoma e o neurilemoma são tumores neurogênicos mediastinais de gânglio simpático, pouco comuns e que geralmente apresentam crescimento rápido.

Cerca de 80% dos neurofibromas mediastinais ocorrem em pacientes portadores da doença de Von Recklinghausen.