A aferição da frequência respiratória deve ser realizada com o paciente em repouso e sem conhecimento de que o procedimento está sendo realizado, para evitar distorções. É realizada a contagem de elevação e descida do tórax durante 60 segundos. Quando o paciente se encontra muito ansioso, ocorre uma alteração na frequência respiratória, o que pode evoluir para quadros de lipotimia e síncope, daí a importância dessa avaliação. A avaliação da frequência respiratória pode ser feita em recém-nascidos, lactantes, adolescentes e adultos. A frequência respiratória (RPM) para uma lactante é: