Raios X e Raios !$ γ !$ de mesma energia possuem mesmo mecanismo de interação com a matéria.

No efeito fotoelétrico, um fóton transfere sua energia a um elétron, que é ejetado do átomo.

Quanto maior a frequência do fóton incidente, menor a probabilidade de um fóton-elétron ser ejetado do átomo.

O coeficiente de atenuação !$ (\mu) !$ de um material pode ser descrito como sendo a probabilidade, por unidade de comprimento, de que o fóton sofra uma interação em um absorvedor; ele depende da energia do fóton e do número atômico do material.

Quando uma radiação interage com a matéria ela pode desencadear outros processos e criação de outras radiações que também podem interagir com o material.