Muitos dos valores da hospitalidade medieval adequam-se aos dias de hoje, tais como o serviço gentil, a atmosfera amena e a abundância de comida.

A palavra hospitalidade, tal como ela é usada hoje, teria aparecido pela primeira vez na Europa, provavelmente no início do século XIII e intitulada hospedagem gratuita, atitude caridosa oferecida aos viajantes da época.

Nos últimos 50 anos, o turismo não se tornou fundamental para a vida das pessoas e nem para a economia dos países, tendo se intensificado a partir da revolução industrial, decorrente dos avanços tecnológicos, em especial dos meios de transportes de cargas e de passageiros.

O aumento da participação das pessoas no turismo fez com que as empresas hoteleiras expandissem, exigindo uma formação especializada para todos os setores que formam a estrutura organizacional do hotel.

A hospitalidade deverá estar presente em todas as atividades relacionadas com o turismo, desde a facilitação (ingresso, permanência, deslocamentos internos e saída dos visitantes), o desenvolvimento da infraestrutura (rodovias, portos, aeroportos, obras viárias, saneamento, energia, equipamentos sociais), etc.