Trata-se de substantivos epicenos, que designam animais sem distinção sexual gramatical (la águila macho/la águila hembra), não permitindo a variação do artigo determinante.

Os substantivos ambíguos sofrem mudança de significado dependendo do número gramatical, significando uma coisa no singular (el celo - cuidado) e outra no plural (los celos - ciúmes), fenômeno conhecido como pluralia tantum.

Substantivos ambíguos são aqueles que se referem a seres animados e possuem uma única forma para ambos os sexos, sendo o gênero determinado pelo artigo (el periodista/la periodista), também chamados de comuns de dois.

Os substantivos ambíguos são aqueles que admitem o uso de ambos os gêneros (el mar/la mar, el calor/la calor) sem que isso implique mudança no significado denotativo da palavra, embora possa haver variação de registro, estilo ou dialeto, diferindo de palavras como "el capital" (dinheiro) e "la capital" (cidade), onde o gênero determina o sentido.

Os ambíguos são exclusivamente palavras terminadas em -a que são masculinas por origem grega (el mapa, el día), mas que são incorretamente utilizadas como femininas por falantes nativos de baixo nível de escolaridade.