No período colonial, Pernambuco torna-se um grande produtor de cacau se destacando dentre as demais capitanias da Colônia Portuguesa.

A ocupação dos holandeses, no século XVI, fez Olinda prosperar diminuindo a importância do Recife.

A Guerra dos Mascates representou uma disputa por poder entre Olinda detentora do poder político e Recife que controlava o comércio.

A Conspiração dos Suassunas no início do século XIX teve influência das ideias absolutistas.

O século XIX marcaria Pernambuco com três movimentos, a Revolução de 1817, A Confederação do Equador e a Guerra dos Mascates.