Uma das contribuições provocativas do psicólogo Martin Seligman é a ideia de que, depois de
repetidos fracassos e frustrações, as crianças podem acreditar que o esforço é inútil. Essa concepção foi
derivada, em grande medida, de pesquisas de laboratório sobre uma síndrome semelhante à depressão
em cães: perde de apetite, indiferença ao sexo, passividade e recusa a lutar. Seligman chamou este padrão
de:
