As mudanças sociais e demográficas na contemporaneidade têm levado ao surgimento de novos arranjos familiares.

As famílias monoparentais, as famílias extensas, as famílias de casais homoafetivos e as famílias reconstruídas são exemplos de novos arranjos familiares que podem ser considerados como famílias desestruturadas.

A compreensão do conceito de família engloba apenas a questão biológica, a questão simbólica não é relevante, podendo ser desconsiderada no trabalho do psicólogo.

A Política Nacional de Assistência Social tem colocado em evidência o trabalho apenas com o indivíduo, desvinculado do contexto familiar, o que subtrai a relevância do conhecimento dos novos arranjos familiares.

A família pode ser considerada como um sujeito de direitos, desde que ela tenha um arranjo familiar do tipo nuclear, formada por pai, mãe e filhos, e seja estruturada.