O comportamento elástico de um material é a capacidade que o mesmo tem em retornar sua forma e dimensões originais quando retirados os esforços externos sobre ele.

O material já não consegue recuperar sua forma e dimensões originais pois o mesmo é submetido a tensões que ultrapassam um certo limite (chamado de limite elástico) no qual o material sofre uma deformação permanente.

É a capacidade que um material tem em deformar-se plasticamente até sua ruptura.