É um distúrbio de origem neurológica, no qual a precisão dos movimentos da fala está prejudicada quando há déficits neuromusculares, com alterações segmentais e suprassegmentais de fala e linguagem.

É uma alteração que está associada à lentidão, fraqueza ou falta de coordenação dos movimentos de fala, afetando os movimentos musculares envolvidos na expressão oral, mastigação e deglutição.

Não se associa a alterações quanto ao tônus muscular orofacial e global, e incide na coarticulação dos movimentos da fala, podendo se associar a algum tipo de alteração neurofuncional.

Trata-se de uma alteração fonoarticulatória que incide particularmente no sistema fonético e fonológico da língua.