De acordo com a abordagem racional, que sugere como os dirigentes devem tentar tomar decisões, a tomada de decisão pode ser dividida em oito passos:

1. Monitore o ambiente da decisão.

2. Defina o problema para a tomada de decisão.

3. Especifique os objetivos da decisão.

4. Diagnostique o problema.

5. Desenvolva soluções alternativas.

6. Avalie as alternativas.

7. Escolha a melhor alternativa.

8. Implemente a alternativa escolhida.

São passos voltados à etapa de identificação do problema: