Dentro da história dos Congressos Internacionais da Arquitetura Moderna, os CIAM, forma-se, na década de 50, a partir das discussões do 9º CIAM, um grupo crítico a posições dominantes no modernismo de então, como a definição simplista das funções urbanas da Carta de Atenas – habitar, trabalhar, recrear e circular – e a filosofia de “tabula rasa” no tratamento das cidades, reivindicando maior preocupação com aspectos da cultura, clima e contexto.

O grupo, formado por nomes como Aldo van Eyck, Alison e Peter Smithson e Shadrach Woods, que acabou sendo indicado para organizar o Congresso seguinte do CIAM, é chamado