As cidades tornaram-se o palco de vários processos sociais que podem ser entendidos de diversos pontos de vista. Como locus privilegiado da inovação tecnológica e local de morada das classes dominantes burguesas e da aristocracia rural aburguesada, as partes
privilegiadas das cidades modernas foram desde cedo bem cuidadas e bonitas. Nelas surge, por exemplo, a iluminação pública a gás e depois elétrica. Escolas, academias de ciência, imprensa e outras novidades reforçaram a idéia de que as drásticas mudanças em curso conduziam para um mundo melhor. As cidades, com sua agitação e transformação contínua, são o berço da ideologia do progresso e sua aparente evidência.

José Nerivaldo Pimenta. Demografia. In: Ciência & Vida – Sociologia Especial. Ano I, n.º 1, São Paulo: Escala, 2007, p. 16 (com adaptações).