Os discos magnéticos são unidades exclusivamente de saída e servem para armazenar os arquivos e banco de dados das aplicações nos computadores.

Todo disco magnético e CD-ROM, nos ambientes de microcomputadores, podem ser re-utilizados (regravados).

Os arquivos de dados e de aplicações são gravados nos discos magnéticos e no CD-ROM numa estrutura constituída por trilhas concêntricas.

Os arquivos de dados e de aplicações são gravados nos discos magnéticos numa estrutura constituída por trilhas concêntricas, todas com a mesma capacidade de armazenamento.

Nas trilhas mais próximas do centro (raio menor) dos discos magnéticos e dos CD-ROM, a quantidade de informações gravadas é menor do que nas suas trilhas mais externas (raio maior).