O foco central dessa abordagem é a compreensão dos fatores internos que interferem no comportamento. Essa abordagem valoriza a experiência pessoal e a orientação autônoma da vida social.

Está sustentada em um sistema unidirecional de estímulo-resposta, visto que a fonte do conhecimento é externa ao sujeito.

Acredita na existência de diferentes domínios genéticos necessários para entender a conduta humana e os processos psicológicos, entre eles o filogenético, o sociogenético, o ontogenético e o microgenético.

A inteligência desenvolve-se em uma sequência predeterminada, sem necessidade de intervenção pedagógica.

Caracteriza-se pela ênfase no objeto, no conhecimento. Seu método de ensino utiliza a cópia, o ditado, a memória de curto prazo e a leitura mecânica para posterior leitura compreensiva.