Os ovos são eliminados com as fezes do hospedeiro infectado e contaminam o ambiente, em locais sem saneamento básico. Como os ovos são extremamente resistentes às condições ambientais, podem ser disseminados pelo vento ou pela água e contaminam os alimentos. A gravidade depende da carga parasitária, com infecção grave em pacientes com 10.000 ovos/g de fezes. Diagnóstico laboratorial consiste na demonstração dos ovos do parasito nas fezes, pelo método kato-katz.

Larvas infectantes penetram usualmente através da pele, ou através das mucosas, principalmente da boca e do esôfago. Formas graves, às vezes fatais, relacionam-se com fatores extrínsecos, principalmente pela carga parasitária adquirida e com fatores intrínsecos. O diagnóstico parasitológico pelo exame de fezes tem a pesquisa de larvas, pelos métodos de Baermann-Moraes e de Rugai, necessitando de três a cinco amostras de fezes, colhidas em dias alternados, para confirmação da presença de larvas.

A transmissão ocorre pela penetração de tripomastígotas metacíclicos em solução de continuidade da pele ou mucosa íntegra. São inúmeros os fatores que atuam direta ou indiretamente no aparecimento das lesões e isso depende do parasito ou do hospedeiro. O diagnóstico laboratorial pode ser realizado pelo xenodiagnóstico.

A transmissão ocorre pela picada de insetos hematófagos. No início da infecção, as formas promastígotas são inoculadas na derme durante o repasto sanguíneo do flebotomíneo. O diagnóstico pode ser realizado pela pesquisa do parasito no exame direto de esfregaços corados.

A infecção acontece quando as larvas penetram tanto por via oral como transcutânea. A causa primaria está relacionada com a migração das larvas e à implantação dos parasitos adultos no intestino delgado do hospedeiro. O diagnóstico laboratorial pode ser realizado por exames de fezes, por método qualitativo que indica ou não a presença de ovos e são feitos pelos métodos de Hoffman.