Compostos orgânicos não são necessariamente produtos naturais, pois diversos compostos orgânicos são fabricados pela indústria.

Os materiais inorgânicos compreendem, aproximadamente, 95% das substâncias existentes na terra e respondem pela maioria das coleções de Arte, História, Antropologia, Etnografia e Arqueologia.

Os compostos orgânicos que fazem parte de acervos são, em sua maioria, produtos da celulose (carbono-hidrogênio-oxigênio): resinas naturais, ceras, colas, gomas, óleos, plásticos, corantes, fibras animais e vegetais etc.

A madeira apresenta dilatação muito mais pronunciada na direção perpendicular à direção das fibras.