No início da República, as regiões mais pobres do Brasil eram terreno fértil para o aparecimento de lideranças religiosas de caráter messiânico. Na área do Contestado (região entre Paraná e Santa Catarina) não foi diferente, pois, diante da crise econômica e insatisfação popular em viviam muitos camponeses, ganhou força a figura de um beato. Este pregava a criação de um mundo novo, regido pelas leis de Deus, onde todos viveriam em paz, com prosperidade justiça e terras para trabalhar. O beato conseguiu reunir milhares de seguidores, principalmente de camponeses sem terras.

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O nome do beato a que se refere o texto é: