Na recusa do conservadorismo profissional, que marcou as origens do Serviço Social no Brasil, foram lançadas as bases para o atual projeto ético-político da profissão, em um contexto sócio-histórico de retração das lutas democráticas e populares que marcou a revisão do Código de Ética de 1986.

Apesar do compromisso com a transformação social, o projeto profissional do Serviço Social incorpora os valores e princípios do projeto societário vinculado ao capital, inviabilizando o embate político e teórico-ideológico no interior do corpo profissional.

A incorporação de matrizes críticas de análise da realidade social conferiu exclusividade ao projeto ético-político vigente, constituindo um pluralismo presente na requalificação da prática profissional.

O Serviço Social adquiriu estatuto de ciência a partir de sua interlocução com as ciências sociais e o seu amadurecimento político-intelectual, cujas expressões mais contundentes são a criação de cursos de pós-graduação em todo o país e a larga produção científica que decorreu desta inserção.

Como profissão inserida na divisão sociotécnica do trabalho, o Serviço Social brasileiro também se constituiu, nas últimas décadas, enquanto importante área de produção de conhecimento, reconhecida por agências nacionais de fomento à pesquisa.