A dentina terciária ou reacional localizada é formada por uma nova geração de odontoblastos, enquanto a dentina reparadora forma-se às expensas dos odontoblastos primários.

Os túbulos dentinários encontram-se dispostos radialmente, com seu maior diâmetro direcionado para a câmara pulpar.

A resposta imediata e o declínio rápido da dor à estimulação térmica com frio indicam que a polpa se encontra em estado potencialmente reversível.

O efeito dos procedimentos cortantes, como o de preparo cavitário, é maior em áreas de exposição dentinária recente.