O processo de elaboração, análise e avaliação de projetos envolve um complexo elenco de fatores socioculturais, econômicos e políticos que influenciam os gestores na escolha dos objetivos e dos métodos.

Em nível corporativo, as decisões buscam prioritariamente eficiência, ou seja, que os objetivos sejam plenamente atingidos com o menor dispêndio possível de recursos.

Existem duas categorias de projetos: os empresariais, destinados a assegurar o retorno do capital investido, e os públicos que devem apresentar um saldo de benefícios sobre custos para a sociedade.