A esquizofrenia é diagnóstico sindrômico, pois está relacionada a sintomatologia e não a critérios como curso crônico e ausência de etiologia orgânica.

O diagnóstico nosológico baseia-se na anamnese e nos exames psíquico, físico e complementares.

A formulação de um diagnóstico sindrômico não é obrigatória, sendo frequentemente dispensada, sobretudo quando não há colaboração do paciente.

O diagnóstico nosológico constitui uma associação de sinais e sintomas que evoluem em conjunto, provocada por mecanismos variados e dependentes de causas diversas.