A hipertensão arterial é uma condição clínica multifatorial caracterizada por elevação sustentada dos níveis pressóricos maiores ou iguais a 120 e / ou 90 mmHg. Frequentemente se associa a distúrbios metabólicos, alterações funcionais e / ou estruturais de órgãos-alvo, sendo agravada pela presença de outros fatores de risco, como dislipidemia, obesidade abdominal, intolerância à glicose e diabete melito.

São fatores de risco para hipertensão: idade, sexo e etnia, excesso de peso e obesidade, ingestão de sal, ingestão de álcool, fatores socioeconômicos, genética e sedentarismo.

Recomenda-se, pelo menos, a medição da PA a cada dois anos para os adultos com PA menor ou igual a 120/80 mmHg, e anualmente para aqueles com PA maior que 120/80 mmHg e menor que 140/90 mmHg.

A medição da PA pode ser feita com esfigmomanômetros manuais, semiautomáticos ou automáticos. Esses equipamentos devem ser validados e sua calibração deve ser verificada anualmente, de acordo com as orientações do Inmetro. A PA deve ser medida no braço, devendo-se utilizar manguito adequado à sua circunferência.