Os movimentos de massa devem ser analisados considerando-se, basicamente, dois fatores: a natureza do material movimentado e a velocidade do movimento.

As quedas e rolamentos de grandes blocos de rocha montanha abaixo só acontecem quando a declividade não é das mais acentuadas.

No Brasil, existem muitas regiões serranas sujeitas a elevados índices pluviométricos, porém os escorregamentos de solos nas encostas não são muito frequentes.

Os movimentos de massa são causados apenas por fatores naturais e não são provocados, em nenhuma situação, pela ação antrópica.

Os movimentos de massa que transformam solos são típicos de áreas planas, como em formações de relevo conhecidas como planícies – principalmente as fluviais.