O serviço que relaciona o usuário que tem uma necessidade de informação com os recursos ou fontes que vão satisfazer suas demandas é definido como serviço de indexação.

Na definição de serviço de referência, a dimensão humana, o contacto entre o usuário e o bibliotecário aparece como um elemento essencial, no modelo presencial e virtual.

A difusão da informação e a aprendizagem relativa aos modos operativos mais eficazes de captação desta pelos membros da comunidade define as práticas de ação cultural.

O serviço que na biblioteca está incumbido de responder, informar e orientar o usuário nas suas dúvidas e pesquisas é denominado serviço de circulação.

Um serviço de referência deve estar focado em primeiro plano na padronização de processos técnicos e em segundo plano nos usuários reais da biblioteca.