Os solos e rochas são constantemente analisados através de ensaios específicos, de forma a avaliar, por exemplo, suas propriedades relativas à resistência, coesão, plasticidade, entre outras.

O ensaio, que pode ser definido como “a relação percentual entre a pressão necessária para penetrar, de maneira padronizada, um pistão numa amostra de solo convenientemente preparada e a pressão para fazer penetrar o mesmo pistão, à mesma profundidade, numa amostra padrão de pedra britada, ou material equivalente, exigindo a pressão de 1.000 psi para a penetração de 0,1 ou 1.500 psi para a penetração de 0,2” é o ensaio