considera as atividades fundamentais do processo, compreendendo especificação, desenvolvimento, validação e evolução, e as representa como fases de processo separadas, tais como especificação de requisitos, projeto de software, implementação, teste, e assim por diante.

intercala as atividades de especificação, desenvolvimento e validação. Um sistema inicial é desenvolvido rapidamente baseado em especificações abstratas. Este sistema é, então, refinado com as entradas do cliente para produzir um sistema que satisfaça às necessidades do cliente.

baseia-se na existência de um número significativo de componentes reutilizáveis. O processo de desenvolvimento do sistema enfoca a integração desses componentes, em vez de desenvolvê-los a partir do zero.

o Unified Process utiliza exclusivamente elementos do modelo em cascata.

os principais estágios do modelo em cascata são: definição de requisitos, definição dos componentes e suas funcionalidades, projeto do sistema, implementação e teste por unidade, teste por componente, integração e teste do sistema e operação e manutenção.