não se difere do pensamento da criança, ou seja, ambos conseguem chegar a utilizar as operações concretas de classes, relações e números, mas não as utiliza num sistema fundido único e total que é caracterizado pela lógica do adulto.

o pensamento liberta- se da experiência direta e as estruturas cognitivas da criança adquirem maturidade. Isso significa que a qualidade potencial do seu pensamento ou raciocínio atinge o máximo quando as operações formais encontram- se plenamente desenvolvidas.

o adolescente apresenta a lógica das proposições relacionando-a a estrutura de classes e das relações. Apresenta o raciocínio hipotético- dedutivo.

o adolescente constrói teorias e reflete sobre seu pensamento, o pensamento formal constitui uma reflexão da inteligência sobre si mesma, um sistema operatório de segunda potência, que opera com proposições.

como o adolescente luta para ingressar-se no mundo dos adultos e adquire seu espaço, este esforço gera desequilíbrios, à medida que a lógica do adolescente se confronta com os diferentes pontos de vista dos adultos (terceiros), ou seja, é um movimento espiral e crescente de reformulações e adaptação.