espalhamento (Spread): descreve movimentos relativamente rápidos de massas de argila, que podem ter estado estáveis por muito tempo, que se deslocam para a frente por uma distância considerável.

quedas ou desprendimentos (falls): destacamento ou "descolamento" de solo ou rocha de um talude íngreme.

desprendimento: rotação de massa de solo ou rocha em um ponto ou eixo abaixo do centro de gravidade da massa deslizante, que pode levar ao movimento de queda ou escorregamento propriamente dito, dependendo da geometria do terreno.

escorregamento: movimento de descida de massa de solo ou rocha, tendo uma superfície de ruptura bem definida. Geralmente o centro de rotação está acima do centro de gravidade da massa deslizante. Quando ocorre lenta e progressivamente, pode receber também o nome de rastejo ou creep.

corridas de lama (mood flow): Movimentos muito rápidos de solo argiloso mole, que se move como se fosse um fluido viscoso. Movimentos de "fluxo" também podem acontecer com outros materiais, por exemplo, areia seca.