As modificações fisiológicas próprias do envelhecimento podem alterar o efeito dos medicamentos, porém não acarretam eficácia ou aumento dos riscos ao serem utilizados.

O idoso apresenta maior nível de acidez gástrica, o que pode retardar a velocidade de dissolução de comprimidos com natureza alcalina.

Fatores, como redução da superfície de absorção, diminuição do esvaziamento e motilidade gástrica e menor fluxo sanguíneo na região absortiva em idosos, ocasionam a redução da velocidade com que os medicamentos são absorvidos.

Em idosos, o nível de albumina plasmática tende a estar aumentado, favorecendo uma elevação da velocidade de distribuição de fármacos de natureza ácida e, assim, a intensidade dos efeitos desses fármacos, o que pode torná-los tóxicos a alguns tecidos.

O idoso apresenta aumento do fluxo sanguíneo hepático, o que pode acarretar alteração na biotransformação de fármacos por ele utilizado.