Ao se estudar a fauna de arquipélagos no Pacífico foi verificado que as aves, plantas e outros animais que habitavam as ilhas próximas à Índia eram diferentes dos que habitavam as ilhas próximas à Austrália. Esse trabalho, um dos primeiros em Biogeografia, ficou conhecido como Linha Wallace. O fenômeno geológico que propiciou essa variação geográfica em uma área relativamente pequena é conhecido como: