O programa das edificações, ao ser definido na fase de estudo preliminar, caracteriza-se por apresentar o problema do projeto analisado e de sua viabilidade estudada, bem como por considerar o partido arquitetônico a ser adotado, o pré-dimensionamento da obra, as características do terreno e as possíveis limitações contratuais.

A concepção estrutural e das instalações a serem adotadas compõem o anteprojeto, não sendo incluídas no projeto básico, uma vez que o mesmo representa uma exigência legal para que seja registrada a responsabilidade técnica dos profissionais envolvidos na construção da obra.

Com o avanço das possibilidades de utilização de recursos computacionais na definição de projetos de arquitetura, as peças gráficas necessárias para a construção constarão de um banco de dados relativos a detalhes construtivos único para todas as obras universitárias, visando economicidade e rapidez na execução de projetos.

As especificações de materiais constituem elementos fundamentais na etapa de anteprojeto, uma vez que permitem a execução propriamente dita da obra constando de peças gráficas (plantas, cortes, elevações, esquemas, detalhes) e elementos textuais (memoriais, especificações, gráficos, tabelas).

Nas etapas de elaboração de projetos de arquitetura (na fase de estudos preliminares: anteprojeto, projeto básico e projeto executivo), situações práticas podem ocorrer em sequência diversa, e uma vez exigida a celeridade no processo construtivo, o projeto básico antecederá os estudos preliminares e substituirá o projeto executivo.