Uma epidemia é a ocorrência de determinada doença, caracterizada por larga distribuição espacial, podendo atingir vários continentes, como a COVID-19, por exemplo.

Um surto ou prevalência diz respeito à frequência com que surgem novos casos de uma doença em uma determinada população, em um determinado intervalo de tempo.

A epidemiologia tem, por princípio básico, o entendimento que os eventos relacionados à saúde se distribuem ao acaso entre as pessoas, independentemente, das características populacionais.

Uma endemia é a ocorrência de uma doença habitualmente presente entre os membros de um determinado grupo, dentro dos limites esperados, em uma determinada área geográfica, por um período de tempo ilimitado.