Freud descobre que os desejos inconscientes se atualizam de um modo particular na relação do paciente com o seu analista, repetindo protótipos infantis, porém, vividos como sentimentos atuais. Tal fenômeno adquire importância na condução do tratamento analítico na medida em que passa a ser empregado como instrumento para a cura, uma vez que se trata de uma via privilegiada de acesso ao desejo inconsciente.
Tal fenômeno refere-se ao conceito de: