O fonoaudiólogo atua diretamente nesse aspecto, visto que é um importante problema de saúde pública em todo o mundo, relacionado a muitos fatores como idade materna, baixo nível de escolaridade, uso precoce de fórmulas lácteas e chupetas, trabalho materno, urbanização, tabagismo.

Quando o aleitamento materno é substituído por mamadeiras e chupetas, o bebê, além de não ser devidamente estimulado na área sensório-motora, pode se desinteressar pela sucção do leite materno. A partir desse momento, a musculatura perioral e de língua podem tornar-se hipotônicas, levando a uma alteração na deglutição normal e deformação da arcada dentária e palato, ocasionando mordida aberta frontal ou lateral.

As crianças que são desmamadas precocemente possuem menor probabilidade de adquirir hábitos orais nocivos.

O desmame precoce pode afetar o desenvolvimento do sistema sensório-motor-oral principalmente em relação à coordenação das funções de sucção/deglutição/respiração nos recém-nascidos.

O desmame precoce está associado às características socioculturais, demográficas e epidemiológicas das genitoras.