As unidades de amostragem podem ser itens físicos (cheques relacionados em comprovante de depósito, lançamentos de crédito em extratos bancários, faturas de venda ou saldos de devedores) ou itens intangíveis (marcas, patentes, pesquisas em desenvolvimento ou softwares).

A amostragem de auditoria permite que o auditor obtenha e avalie a evidência de auditoria em relação a algumas características dos itens selecionados de modo a concluir, ou ajudar a concluir sobre a população da qual a amostra é retirada.

O tamanho da amostra será estabelecido mediante a remuneração que o auditor receber, de tal maneira que, quanto maior o valor recebido, maior será o tamanho da amostra em uma relação diretamente proporcional.

Para a determinação do tamanho de uma amostra, o auditor deverá enviar uma proposta de trabalho ao seu contratante seguindo a característica de ceticismo profissional.

Os principais métodos para selecionar amostras correspondem ao uso de seleção tendenciosa, seleção conveniente, seleção simplista e seleção adversa.